“Anthony Eden” au procès Papon

A plusieurs reprises, les parties civiles ont fait état d’une déclaration commune des Alliés en date du 17 décembre 1942, lue ce jour-là par Eden devant la Chambre des communes et la Chambre des Lords.

Il est exact que les mots d’« exterminer » et d’« extermination » y figurent mais dans le sens de mort par le travail, par le froid, par la faim ou par des exécutions massives. Il n’y est pas question de chambres à gaz.

D’ailleurs, huit mois plus tard, en août 1943, le gouvernement britannique, préparant avec les Américains et les Soviétiques une déclaration commune sur «les crimes allemands en Pologne», signalait aux Américains, qui allaient, à leur tour, le signaler aux Soviétiques, qu’il convenait d’éliminer du projet de déclaration le fragment portant sur les chambres à gaz, faute « de preuve suffisante pour justifier la déclaration concernant les exécutions en chambres à gaz » [1]. Toute mention de « chambres à gaz » disparut dans le communiqué final [2].

24 octobre 1997

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[1] Foreign Relations of the United States, Diplomatic Papers, 1943, I [1963], p. 416-417.
[2] New York Times, 30 août 1943, p. 3.